ささげ属の豆で、主な生産地は北海道です。

あずきの中でも、大粒で煮崩れしにくいものは「大納言」と呼ばれています。

ほとんどが、あんこをはじめとした菓子の原料として使われています。

赤いあずきの他、希少な白小豆があります。

こちらは、高級な白あんの材料となっています。

あずきは、戻さずにすぐに煮ることができます。

さっと洗ってから、たっぷりの水とともに火にかけ、沸騰したら、その水を捨てます。（ゆでこぼし）

新しい水を入れて火にかけ、沸騰したら中火～弱火で豆が柔らかくなるまで煮ます。

豆が新しいかどうかにもよりますが、４０分から１時間くらいで柔らかくなります。

あずきは、煮ているうちに破れやすいため、関東では赤飯を作る際には、あずきではなくササゲを使います。

これは、腹が切れることが「切腹」を連想させ、武家社会から嫌われたからとされています。

大粒の大納言は、赤飯にも用いられます。